1943年7月12日，在普罗霍洛夫卡以西和以南地域，双方约1200辆坦克和自行火炮展开了第二次世界大战中规模最大的一次坦克遭遇战。同时，双方飞机在空中也展开了激战，仅7月12日，苏军空军即出动飞机299架次。普罗霍洛夫卡地域的坦克战以苏军的胜利告终，德军被迫停止进攻，并后退8～10公里，德军损失坦克400多辆。德军由南面向库尔斯克的进攻已陷入困境，在楔入苏军防御纵深近35公里后被迫转入防御。
