1940年8月初,德国空军就集结了2669架战机,并由空军总司令戈林拟定了消灭英国空军的“飞鹰”计划。
该计划主要是利用空袭的灵活性,对敌人进行大规模攻击,从而迫使英国退出二战战场。戈林原本定于1940年8月10日对英军发动第一次大规模空袭,并将这天行动代号命名为“鹰日”。但由于当天英国南部天气不好,能见度低,飞机无法正常飞行,德军不得不将“鹰日”延期至8月13日。
1940年8月13日,期待已久的“飞鹰计划”终于得以实施。这一阶段的攻击德军主要目标是将英国空军主力予以消灭。德国空军出动了1500多架飞机,攻击主要集中在英格兰南部,攻击目标主要是英国海峡舰队、重要港口、大型飞机场和主要军事设施。