西方有学者认为是民族性的差异,但是这种说法显然是站不住脚的,因为这是一种所谓欧洲本位论的思想。也有人认为是中国的传统的齐一的思想有关,在这样的思想中缺乏求新求异和冒险的精神;也有认为和中国的地理有关,中国幅员辽阔,人口众多,但是中国几千年的封建历史基本上可以认为是一部内部反叛与平叛外和游牧民族战斗的历史,中国在封建王朝时代所积累起来的财富和力量在周期性改朝换代的过程中和对付那些马背上的民族的战斗中被消耗掉了……
在中国的古代,最伟大的科学家被认为是是沈括。其科学著作为《梦溪笔谈》,但是中国的科技并没有因为拥有这样优秀的科学家而进入沈括时代,而西方因为进入了伽利略时代而进入了现代,进入了工业时代。在我看来中国古代科学最大的失败在于,中国的科学在古代并不是以科学的姿态出现的,他是一副技术的面孔,所以中国的古代先进技术并没有导致科学的出现,科学和技术的剥离,造成了古代科技的畸形,在古代中国有的是能工巧匠,却没有出现类似牛顿的大理论科学家。
综合起来说的话,可以看出中国在公元后的一个半千年的领先并没有积累出足够的东西来发展出一场改变整个世界的革命。传统思想的厚重整个国家缺乏革命性的土壤,实际上从秦始皇开始建立统一的封建帝国开始,国家的制度是延续到清末的洋务运动的一成不变,朝代的更替代来的只是制度上的小修小补。中国传统的思想文化并没有错,只是在很多的时候被统治阶级的断章取义或者是扭曲(比如明朝的八股)而成为其维护统治的工具。在西方文艺复兴和工业革命之后,其处理问题的方式却比野蛮人还野蛮,因为他们的历史缺乏厚重;而东方的中国,很简单的例子是明朝的海军,可谓天下无敌,但是却没有殖民的色彩存在。中国几乎是这个世界上和游牧文明斗争最久的农耕文明之一,历史上只有秦始皇,汉武帝,唐太宗,明太祖在和游牧民族的战争中建下眶世武功,大多的时候是一种守势,长城,耗费再多的人力物力,人民再苦也要建。