对车的数量进行估计是估加油站数量的前提,因此把它们放到一起来考虑:儿童、公共交通设施良好的城里人、无家可归的人等没有自己的车辆;另一方面,富人、汽车收藏家、部分出租车司机都有一辆以上的车。每个人都有自己的车吗?不。两个人一辆可能还比较合理。如果按照3亿人口计算,美国就应该有1.5亿辆车。
一辆车的平均加油时间为每周一次。在一周内,全美国的加油站会为所有的车辆服务。
一个加油站一周之内能够为多少车辆加油?每周有168小时,但不是所有的加油站都是全天候开放。假定加油站的平均营业时间为每周100小时。如果6分钟可以给一辆车加完油,每个泵同时为多辆车加油,也有许多地处外偏僻的加油站半天没有一个顾客。如果这两种加油站平均下来每小时可以为10辆车加油,那么一个加油站每周可以为1000辆车加油。
这样就可以得知美国约有1.5亿/1000=15万个加油站。
[实证]
对车和加油站的估计都是合理的。美国交通部1997年的报告显示全国共有约129748704辆注册车辆。1998年的《石油市场杂志》指出在美国约有187097个加油站