在地球仪上，同赤道平行的线叫“纬线”。纬线指示东西方向，相应的垂直赤道就是“经线”，即南北方向。 赤道是地球上最大的纬线圈，越往两极，纬线圈越小，到两极就缩成点了。为了区别每一条纬线，人们给纬线也标注了度数，这就是“纬度”。纬度从赤道算起，赤道为0°，由赤道往两极各分为90°，赤道以北是北纬(N)，以南是南纬(S)
