1858年4月23日普朗克出生于德国基尔，少年时随父迁居慕尼黑。中学时代，普朗克在老师缪勒的影响下对物理学产生了浓厚的兴趣。上大学以后，他渐渐将他在物理学上的兴趣锁定在纯理论的领域。1879年获得慕尼黑大学哲学博士学位后留校任教。基尔霍夫逝世后，柏林大学任命他为继任人。他因在黑体辐射研究中引入能量子而荣获1918年诺贝尔物理学奖。
