商汤最早建都城于亳（河南商丘东南），进行灭夏准备时，为了战争的需要，又在亳都以北、临近夏王朝较强与国边境、景山地区建立了一个以军事目的为主的辅助都城，称景亳（商丘北）。灭夏之前，这里是各诸侯攻夏部队的集结出发地；灭夏之后，汤又在这里被拥戴为天下共主。后人根据两亳的地望，称亳为南亳，称景亳为北亳。灭夏后，为有效地统治原夏地，汤又在原夏王朝统治的中心地区，建立了一个大都城，后人称之为西亳。
