不是虫子不吃,而是虫子吃了后会死。
转基因抗虫作物,转的是Bt蛋白。Bt(苏云金芽孢杆菌)蛋白只对螟虫等鳞翅目昆虫有专一的毒杀作用。虫子取食转基因抗虫作物后,Bt蛋白在昆虫中肠的碱性条件下被特有的酶剪切成毒素,再与肠壁上特异的受体结合,导致昆虫肠穿孔而死。所以转了Bt基因的作物可以抗虫。
哺乳动物的胃液为强酸性,肠胃中不存在与Bt毒素结合的受体。Bt蛋白进入哺乳动物胃肠后,与其他蛋白质一样,在胃液的作用下降解为氨基酸,变成可以被哺乳动物利用的营养成分。
多年的研究已反复证实,Bt杀虫蛋白对哺乳动物、鸟、鱼以及非目标昆虫无害,也不会像化学农药那样残留在环境中,因此不会对生态环境和生物多样性造成不良影响。Bt蛋白使用历史已有百年,用Bt开发的生物农药已有70多年的安全使用记录,是有机食品中使用量最大的生物抗虫剂。