实际金属晶体中存在缺陷，这些缺陷是：（1）点缺陷：如空位，间隙原子，置换原子。（2）线缺陷：如刃型位错，螺旋型位错。（3）面缺陷：分外表面和内界面两类。内界面型如晶界，亚晶界，孪晶界等。如果不考虑这些缺陷，同一个晶粒内部金属原子是规则排列的；对于钢铁而言，铁原子在室温下的空间点阵是体心立方，许多体心立方的晶胞连在一起，他们之间的连接是金属键。
