这条路上乡镇极少。从德令哈向西,几十公里以内还有人,有一些乡镇,如德令哈农场、怀头他拉乡等。过了怀头他拉,基本是荒漠,没有人烟,只有几个小矿点上有人。到饮马峡和锡铁山,因为有几个工矿企业,有人气了。过了饮马峡后,就是大柴旦镇,有几万人在这里生活,也有几家企业。这个镇处于交通要道,城镇建设很不错,就是人不多。然后向南进入柴达木盆地腹地,是盐湖,不可能有农业和牧业,当然还是没有人。进入盐湖区后,时不时会看到一些盐化工生产企业但没有乡镇。直到快到格尔木市区,才会有少量农田。