这部剧如此成功要归功与剧本。电视剧改编自流行一时的网络小说《原罪》。作者常书欣不但对刑侦做了深入的调研,还把视角放宽到更广阔的社会层面。比如有一段讲余罪故意假装上访,因此被截访遣返回乡。这正中余罪下怀,他本身的目的就是坐免费车回家。此外,小说中也经常讲到警察的迷茫,例如收入的低微,地位与风险的不成正比等等。余罪一心想当片警作威作福的心态,也具有相当的代表意义。出于篇幅以及其他方面的限制,电视剧对相关情节有所删减,但也有所涉及。无论是汽车代检,还是监狱中的地位分级,都是现实情况。原著为电视剧打下了坚实的基础。
剧本还对人物关系进行了改造。吴优饰演的“大胸姐”林宇靖在小说中就是重要人物。但电视剧进一步加强了她与余罪的关系。在小说中,许处长招收学员时,亲自去测学员身手。但在电视剧中,许处派出了林宇靖这位女警花。通过与余罪交手的情节,林宇靖建立了对余罪厌恶性的第一印象。以此为支撑,男女主角第一阶段的“相杀”有了支撑,吴优板了七八集的脸也有了过得去的理由。
此外,电视剧还增加了林宇靖的未婚夫。他也是卧底,但还未出场就被毒枭投江喂鱼。在这一背景下,余罪的卧底工作不免勾起林宇靖的私人情感。这也为两人第二阶段的“暧昧”做好准备。除了强化重要人物的关系,电影还弱化次要配角,甚至删减了不重要的警校学员。这样,剧情集中在有限的人物身上,就有了充足的篇幅来讲主线故事。