美军为什么没有元帅？

第二次世界大战结束时，苏、英等国政府都给战绩显赫的将军授予元帅军衔。美国起初也打算在陆军中设元帅军衔。当时，在功勋卓越的高级将领中，在任的陆军参谋长马歇尔授予元帅头衔是当之无愧的。但有关部门发现，他的名字Marshall与元帅（marshal）一词的发音相同。若给马歇尔授予帅衔，那么称呼起来就叫“马歇尔马歇尔”了，这实在太别扭。经过反复讨论，最后还是认为不设元帅为好。由于这个缘故，即使当时赫赫有名的麦克阿瑟、艾森豪威尔，也包括马歇尔本人在内，都没有能获得“元帅”的殊荣，而只被授予“五星上将”的军衔。

在美国历史上，也曾使用过“陆军元帅”这个军衔，但只有两个人获得。其一是美国首届总统华盛顿，另一人是“黑人老头杰克”，即潘兴将军。后来，美国《公法》第415条规定，“黑人老头杰克”逝世后即停止使用元帅军衔。此后，美国军队的最高军衔就是“五星上将”。

但有人认为，第二次世界大战后，美国并没有取消元帅军衔，只不过是改用了另外一个词（general of the Army）来表示，其含义也是元帅。美军元帅的军衔标志是五颗星徽，所以口语也把元帅称作“五星将军”（five-star general）。