可以将贝多芬的创作生涯简单的分为3个时期,这3个阶段在贝多芬的创作生命上诉说着不同的故事,也交杂着他崎岖坎坷的命运。:第一阶段是1795-1800年,第一时期的作品延续了古典乐派的风格,其主题、旋律和句法都传承自海顿与莫扎特,重要的作品有:歌曲《阿黛莱德》、《第2钢琴协奏曲》、《悲怆奏鸣曲》、《弦乐四重奏op.18》以及《第1交响曲》。这一时期的作品多以室内乐为主,颇受贵族们的欢迎,且传达出一种恬淡神圣的光芒。在第一阶段的尾声,贝多芬意识到听力日渐衰退的事实,他虽遍访名医但却都无济于事。听力的衰退让原本易怒的贝多芬变得更加难以相处,这是他一生中的转折点,他曾用尽全身的力气,粗鲁地敲击琴键,向命运之神咆哮抗议,但命运之神似乎没有听见他的怒吼。