简单来说全热交换器是指能在新风通过式回收空气中的热能和水分的一种装置。因为室内和室外的空气温度存在温差，所以当室内空气和室外空气分别呈交叉方式经过全热交换机芯的时候，两股空气会通过机芯里面的高分子渗透膜相互传递热度。就像是一杯冷水和一杯热水在高分子渗透膜的两边流动，冷水和热水都会变成温度接近的温水。这样的情况下无论是冬天还是夏天，通过全热交换机芯引进到室内的新风温度都会变成接近室温的温度，从而降低空调的能耗，节省电费。
