江苏丹阳人,系民族大资本家束云章之父,清末举人,浙江名宦。字季符,兄弟众多,其排行第五,丹阳人俗称束老五,居住在丹阳县城内麻巷门鱼巷弄,少游学锡山薛晓帆门下,有才名,清咸丰辛酉拔贡生,朝考第一,光绪丙子科举人,皇封七品正堂,历任浙江桐庐、钱江等县知县多年,多建树、有政声,不但为官清廉,且精诗文书法,写得一手好字,是晚清有名的书法家,至今浙江桐庐、钱塘、杭州一带有很多人家收藏他的书法作品,只字片纸,珍若珙璧。丹阳县也有许多他的手迹,如观音山广福寺的“大雄宝殿”,西门城隍庙的“萃义堂”,白云街的“鸣凤书院”等。著有《味青馆诗文集》、《曲阿文社烬余》等。桐庐、钱塘任知县时爱民如子、政绩卓著,为当地百姓办了很多好事,老百姓称其为束青天。
付诗一首:相登城霞阁(清·束允泰)
高阁何崔巍,川原去无极。
荒村淡夕霏,高水起寒色。
天空飞鸟没,日暮行人急。
独立意苍茫,泣下衣裳湿
此外,束姓名人还有:唐代有中阳侯、关内侯束永,代宗时有太原尹兼节度使束防,清吏束良;后晋金州,嘉州刺史束乡励,宋代有枢密都承旨束嘉,元代有画家束宗庚,教育家有束静山(元)、束桓(明),名将有束獬(宋武状元)、束文豹(武略将军),束章孟,善画人物:元孝子束崇芳;明官吏束元嘉;束昌霖(清),清官吏束启宗等。 江苏省扬州市邗江区头桥镇人,理论物理学家,“中国雷达之父”。1907年10月1日,出生于扬州头桥镇安帖村四圩组。束星北的伯父束曰琯娶民国大实业家张謇之女,与其父束曰璐参与张氏实业,俱为大资本家。束童年生活初期甚为优越,后因其父娶姨太太与母亲远走,依附亲戚家中。束先后就读于之江大学、齐鲁大学、美国堪萨斯州拜克大学、加州大学旧金山分校、英国爱丁堡大学(在该校获硕士学位)、剑桥大学和美国麻省理工学院,1931年回国。1924年,束星北考入杭州之江大学,翌年插班进齐鲁大学。1926年4月,他自费留学,远渡重洋,到美国堪萨斯州拜克大学勤工俭学,靠参加铁路、码头体力劳动维持生计,攻读学业。留美大三19岁时,即发表:‘行星距离和轨道速度新规律’论文。在这期间,他对爱因斯坦的“相对论”产生浓厚兴趣。1928年,德国法西斯势力猖獗排犹太人,爱因斯坦被迫离走,束星北去英国继续攻读。1930年1月,他在爱丁堡大学获硕士学位。1930年,束发表了《Non-statical Solution of Einstein’s Law of Gravitation》、《Theory of Gravitation and Electromagnetics》,发展相对论、探索统一场论。
1931年,束星北回国,先后在上海暨南大学、交通大学任教授,从事物理、数学教学。1932年9月,束星北从海外学成回国不久应聘到浙江大学任教,从此与浙江大学结下了不解之缘,在浙江大学前后工作生活了19年。他以其深厚的学术功底和诲人不倦的精神,探求真理,传授知识,培养英才,在浙江大学办学史上写下了浓墨重彩的一笔。束星北是一位探求真理的勇士,在浙江大学举校西迁,异地办学期间,工作、学习和生活条件都极其艰苦,他也从没有停止对物理学重大问题的思考和研究。束星北是一位坚持正义的战士,他对日寇侵略义愤填膺,还曾就“一·二八事件”中十九路军撤防问题,当面责问蒋介石。束星北是一位极富人格魅力的良师,他非常重视启发式教学,独特的教学方法和风格给许多师生留下深刻印象,培育了李政道、程开甲、吴健雄等多位杰出人才。抗战爆发后,在国共合作期间,束星北应国民政府邀请研制雷达,于1945年冬研究成功中国第一部雷达,为抗击日本侵略作出应有的贡献。
1946年随浙江大学复员回杭州,此后曾兼任齐鲁大学和之江大学教授。1952年,因院系调整,到青岛山东大学物理系任教授,并转向大气动力学研究。当年,山东大学成立海洋系,物理系气象组转入海洋系,束星北任海洋系气象研究室主任1955年“肃反”运动中受停职审查,审查结论为没有反革命历史问题,公开宣布取消政治嫌疑。1957年反右运动中又因对肃反中的错误做法提出坦率批评并提出遵守法制问题受到批判,1958年10月被错定为“极右分子”和“历史反革命分子”,开除公职;“管制劳动”三年的处分。1960年转到青岛医学院任教员,继续管制劳动,1965,撤消管制。1978年5月,被青岛海洋局第一海洋研究所聘为研究员,开展海洋物理研究。1979年得到彻底平反,完全恢复名誉。1981年起,先后当选为山东省和青岛市物理学会名誉理事长,中国海洋物理学会副理事长、名誉理事长。1983年1月任中国人民政治协商会议山东省第五届委员会委员。1983年10月30日病逝于青岛。著有《狭义相对论》。
在孕育了6位诺贝尔物理学奖获得者的日本东京大学物理系,束星北被视作亚洲第一位能领世界物理学研究风骚的物理学家,称之为“亚洲的爱因斯坦”。 束姓的主要堂号有:“河南堂”、“南阳堂”、“补经堂”等。