网络互联是指将两个以上的通信网络通过一定的方法，用一种或多种网络通信设备相互连接起来，以构成更大的网络系统。网络互联的目的是以实现不同网络中的用户可以进行互相通信、共享软件和数据等。
网络互联的类型主要包括：
- 局域网与局域网
- 局域网与广域网
- 局域网与广域网与局域网
- 广域网与广域网
开放系统互连参考模型
编辑OSI（Open System interconnection）开放系统互连参考模型网络互联物理层机械性能：接口的形状、尺寸的大小、引脚的数目和排列方式等。电气性能：接口规定信号的电压、电流、阻抗、波形、速率及平衡特性等。工程规范：接口引脚的意义、特性、标准。工作方式：确定数据位流的传输方式，如：单工、半双工或全双工。物理层协议有：美国电子工业协会(EIA)的RS232，RS422，RS423，RS485等；国际电报电话咨询委员会(CCITT)的X.25、X.21等；物理层的数据单位是位(BIT)，典型设备是集线器HUB。网络互联链路层链路层屏蔽传输介质的物理特征，使数据可靠传送。内容包括介质访问控制、连接控制、顺序控制、流量控制、差错控制和仲裁协议等。链路层协议有：协议有面向字符的通讯协议(PPP)和面向位的通讯协议(HDLC)。仲裁协议：802.3、802.4、802.5，即：CSMA/CD(CarrierSenseMultipleAccesswithCollisionDetection)、TokenBus、TokenRing链路层数据单位是帧，实现对MAC地址的访问，典型设备是交换机Switch。网络互联网络层网络层管理连接方式和路由选择。连接方式：虚电路(VirtualCircuits)和数据报(Datagram)服务。虚电路是面向连接的(Connection-Oriented)数据通讯的一次路由，通过会话建立的一条通路。数据报是非连接的(Connectionless-Oriented)，每个数据报都有路由能力。网络层的数据单位是包，使用的是IP地址，典型设备是路由器Router。这一层可以进行流量控制，但流量控制更多的是使用第二层或第四层。网络互联传输层提供端到端的服务。可以实现流量控制、负载均衡。传输层信息包含端口、控制字和校验和。传输层协议主要是TCP和UDP。传输层位于OSI的第四层，这层使用的设备是主机本身。网络互联会话层会话层主要内容是通过会话进行身份验证、会话管理和确定通讯方式。一旦建立连接，会话层的任务就是管理会话。网络互联表示层表示层主要是解释通讯数据的意义，如代码转换、格式变换等，使不同的终端可以表示。还包括加密与解密、压缩与解压缩等。网络互联应用层应用层应该是直接面向用户的程序或服务，包括系统程序和用户程序，例如www、FTP、DNS、POP3和SMTP等都是应用层服务。数据在发送时是数据从应用层至物理层的一个打包的过程，接收时是数据从物理层至应用层的一个解包的过程，从功能角度可分为三组，1、2层解决网络信道问题，3、4层解决传输问题，5、6、7层处理对应用进程的访问。从控制角度可分为二组，第1、2、3层是通信子网层，第4、5、6、7层是主机控制层。
