离子化合物溶于水或熔融状态;
共价化合物溶于水。
并非所有都能导电,如有机物及其溶液都不导电。
溶于水或者熔融状态
离子化合物在熔融状态下一定可以导电(前提是它有熔融状态,有的离子化合物受热时温度还没到熔点就分解了于是就没有熔融状态一说)。至于溶于水时,需要看具体情况。如果一个离子化合物能很好地溶解在水里,那么它的水溶液是可以导电的。有的离子化合物直接与水反应了,那就不存在其水溶液了。有的离子化合物难溶于水,这样由于溶解度太低所以有可能导致其水溶液无法导电。如果一个离子化合物能在除水以外的另一种溶剂中电离,那么情况也跟在水中类似。离子化合物在固态时无法导电。
大部分共价化合物本身不能导电,但很多共价化合物溶于水后其水溶液能导电,那并不是由于这个共价化合物能导电,而是由于它在水中发生了电离,产生的离子在水中可以导电。少数共价化合物本身也能导电,这是由于它可以发生自耦电离,常见物质中硫酸就是一个很好的共价化合物本身能导电的例子。其实,水也是共价化合物且也能发生自耦电离,但纯水之所以不导电,是因为其自耦电离太弱,不足以导电。不过,也不要忘了导电性也是一个相对的概念,有的物质如果导电性太弱以至于产生的电流可以忽略不计,则会被认为是不导电的。