一、四合院有多大
四合院是我国的一种传统民居建筑。它是一个四面都建有房屋的院子，通常由正房（北房）、东西厢房和南房组成，四面合拢，方方正正，所以称为“四合院”。
普通老百姓居住的四合院通常只有一进，它独门独户，拥有正房5间，东、西厢房各3间，南房4间，加上大门洞、垂花门共有17间。四面房屋各自独立，中间的院落开阔舒展，一家老小的生活起居就在这大约200平米左右的空间内。
严格来说，三进院落的四合院才是最完整的四合院，它的第一进为门屋，第二进是正房、厢房和厅堂，第三进院为私室或闺房。在整个院落中，长辈住正房，长子住东厢房，次子住西厢房，女儿住后院，相互之间互不影响。
这种稳妥而熨帖的安排，包含着尊敬长辈、男外女内的中国传统文化理念。四、五进甚至更多院落的四合院也有，一些奢华的院落甚至还带有花园。这些规模很大的四合院虽然组合方式较复杂，但它们的形制还是符合四合院的大体样式的。
二、四合院的特点
北京四合院和北京城的历史一样久远，元朝的大都建成，四合院就与大都的宫殿、衙署、街区、坊巷和胡同同时兴起。四合院都为砖木结构，墙用砖砌成，檩、柱、大梁、槛、椽、门窗等则均为木制。
它有着统一的样式，坐北朝南，多为单层房屋，各房屋完全独立，以走廊相连，院落接近正方形，院门多开在东南角上。几百年来，北京四合院一直大体遵守着这个格局。
四合院一户一宅，平面格局可大可小。根据房屋主人家中人口多少、财力大小，四合院小可以有一进，呈“口”字形；大可以到二进或三进，呈“日”字形和“目”字形；还可以建成带有跨院的四合院，呈现出更复杂的组合。