孙膑的中心思想

战争观:重战、慎战、备战思想，强调战争胜负关系社稷安危，“不可不察”;“乐兵者亡”、“利胜者辱”，不能不慎 ;必须做到“有义” 、“有委”、“事备而后动 ”。另一方面 ，针对战国中期七雄并立、诸侯割据、混战不已的现实，充分肯定统一战争在历史上的进步作用，明确提出“战胜而强立，故天下服矣”的思想，主张用战争手段实现国家的统一。它分析了黄帝战蚩尤、武王伐纣、周公东征等历史经验，认为在割据混战的情况下,依靠仁义礼乐无法“禁争夺”,只有“举兵绳之”才能解决问题。
建军思想 《孙膑兵法》发展了前人富国强兵的理论。认为在诸侯纷争的形势下，只有“富国”才是“强兵之急者”，因而主张变法革新，发展经济，提高生产，以此建设强大的军队，夺取战争的胜利，促进统一的事业。它把提高人的素质视为强兵的关键，认为“间于天地之间，莫贵于人”。
作战指导原则 它提出了以“道”(客观规律)制胜的命题。认为正确指导战争的最高要求就是“达于道”,指出“先知胜不胜之谓知道”;“知道，胜”,“不知道,不胜”;“安万乘国，广万乘王,全万乘之民命者,唯知道”;“知其道者,兵有功，主有名”;“求其道，国故长久”。遵循这一思想，它提出一系列克敌制胜的原则，诸如己强敌弱时要“赞师”，即示弱藏形，诱敌出战，聚而歼之;敌强己弱时要“让威”，即先退一步，疲敌困敌，后发制人;势均力敌时要“营而离之”、“并卒而击之”，迷惑、调动、分散敌人，然后集中兵力，逐一消灭;攻击走投无路的穷寇时要“待生计”，虚留生路，瓦解其斗志，引而歼之;在各种复杂地形上要“料敌计险”、“居生击死”,分析敌情，研究地形,使自己处于有利的“生地”，迫敌处于不利的“死地”;兵种运用要扬长避短，适应地形，做到“易则多其车，险则多其骑，厄则多其弩”。强调要把正确布阵、有利态势、灵活变化、掌握主动巧妙结合,认为这是“破强敌,取猛将”的必要条件。它从战略指导的角度提出“必攻不守”的重要原则，认为“ 赏 ”、“ 罚 ”、“ 权 ”、“势”、“谋”、“ 诈 ”等手段都是战争中的“益胜”条件，但最重要的是坚决攻击敌人要害和虚弱之处，从而夺取主动，克敌制胜。由于强调以“道”制胜、“必攻不守”,创造有利的态势,所以古人有“孙膑贵势”(《吕氏春秋.不二》)之说。