20世纪70年代后期到80年代,世界各主要武器生产国,尤其是法、英、美都开始独立研制装甲侦察车,采用了先进的侦察技术,使车辆具有良好的观察能力和先进的通信手段。
装甲侦察车的发展情况,有3种不同发展方式。一是以当时现有的装甲车辆为基础进行改进,如苏联的БРДМ-1型侦察车是在ПТР-40型装甲车的基础上改进的,加强火力、增大功率后形成了БРДМ-2型轮式侦察车。
二是单独研制装甲侦察车辆,如联邦德国的山猫2型轮式侦察车、法国的VBC90轮式侦察车等;有些则在装甲侦察车的基础上发展成完整的装甲车族。
三是在研制装甲人员输送车或步兵战车的同时,研制装甲侦察车,如美国在研制M2履带式步兵战车的同时,研制了M3履带式装甲侦察车。
装甲指挥车也是随部队机械化程度的提高而得到发展的。指挥车通常由轻型装甲车辆改进而成,注重通信联络能力。而日本的82式通信指挥车是采用专门研制的底盘。
第一次世界大战期间,英、法将坦克拆去火炮安装上无线电设备,改装成指挥坦克投入战场使用。第二次世界大战期间,为了适应坦克和机械化步兵作战指挥的需要,英、美、德、法等国曾用履带式、半履带式和轮式装甲车改装成指挥车,车上所安装的通信设备品种较少,性能较差,一般也不安装武器。
二次大战后,随着光电技术的迅速发展,装甲指挥车的通信联络能力得到很大发展,能够较好地满足指挥员机动作战中进行不间断指挥的需要。
中国从1980年开始研制装甲指挥车,截止1988年共研制出6个车型,它们分别是1980年的WZ701型、1983年的WZ701C型、1984年的YW701A型、YW701B型、1986年的WZ701D型和1988年的YW703型,均系履带式,由相应的装甲人员输送车改装而成。