病毒由蛋白质和核酸组成，是比细菌还小、没有细胞结构、只能在活细胞中增殖的微生物。多数要用电子显微镜才能观察到。病毒可以利用宿主的细胞系统进行自我复制，但无法独立生长和复制。病毒可以感染所有的具有细胞的生命体。
