海岸的侵蚀作用主要表现为岸线后退，潮间带由宽变窄再变宽，潮滩坡度相应也由缓变陡再变缓。黄河三角洲潮滩蚀退的重要特征是侵蚀陡坎发育，既是侵蚀地貌形态又反映了侵蚀作用的方式。在一个蚀退潮滩上，往往有几个逐级分布的陡坎。陡坎之间的潮滩，局部受到侵蚀，局部接受堆积。黄河三角洲西北部潮滩保留着强蚀退地貌特征（彩图9），而在三角洲南部的小岛河潮滩是一种弱蚀退类型（彩图10）。
