在第一次世界大战时,英国科学家亨利?布里尔利受英国政府军部兵工厂委托,研究武器的改进工作。那时,士兵用的步枪枪膛极易磨损。布里尔利想发明一种不易腐损的适于制造枪管的合金钢。1913年,他在实验中,把铬加入钢中,但由于一些原因,实验没有成功。他只好失望地把它抛在实验室外面的废铁堆里。过了很长时间,奇怪的现象发生了:原来的废铁都锈蚀了,仅有那几块含铬的钢仍旧是亮晶晶的。布里尔利很奇怪,就把它捡出来进行了详细的研究。结果发现,含碳0.24%、含铬12.8%的铬钢,在任何情况下都不生锈,即使酸碱也不怕。但由于它太贵、太软,没有引起军部的重视。布里尔利只好与莫斯勒合办了一个餐刀厂,生产不锈钢餐刀。这种漂亮耐用的餐刀很快轰动欧洲,而“不锈钢”一词也不胫而走。1916年布里尔利取得英国专利,并开始大量生产。
候风地动仪是世界上第一架测验地震的仪器,由中国东汉时期的汉族科学家张衡发明于汉顺帝阳嘉元年,《后汉书·张衡传》详细记载了张衡的这一发明。候风地动仪用精铜制作而成,员径八尺,汉八尺约合当今之一米八、九的样子,其外形像一个酒樽。地动仪里面有精巧的结构,主要为中间的都柱和它周围的八套牙机装置。候风装置候风摆的周围与8组牙机机械装置之一部关相互靠近。樽的外面相应地设置8个龙首,口含小铜丸,每个龙头下面都有一只蟾蜍张口向上。如果有地震被检测,都柱之内侯风摆则轻微摆动,此即可触发牙机。使相应的龙口张开,小铜珠即落入蟾蜍口中,由此便可知道地震发生的时间和方向。
手机,从通讯设备到人的“器官”。第一部手机的问世归功于当年摩托罗拉的总设计师马丁.库伯,他带领他的团队用了6周时间就完成了世界通讯史上的巨大突破,研制出“便携式”移动电话,他和他的团队还制造出了天线,建造了手机基站。1973年4月3日,库伯用研发的手机给身为竞争对手的贝尔实验室打了一个电话,这是人类通讯史上的第一次手机通话,这一天也被后人认定为手机的生日。
青霉素。 在1928年夏弗莱明外出度假时,把实验室里在培养皿中正生长着细菌这件事给忘了。3周后当他回实验室时,注意到 一个与空气意外接触过的金黄色葡萄球菌培养皿中长出了一团青绿色霉菌。在用显微镜观察这只培养皿时弗莱明发现,霉菌周围的葡萄球菌菌落已被溶解。这意味着霉菌的某种分泌物能抑制葡萄球菌。 1945年,弗莱明、弗洛里和钱恩因“发现青霉素及其临床效用”而共同荣获了诺贝尔生理学或医学奖。
古代炼丹家在炼丹过程中发现了火药。我国古代著名的炼丹家葛洪等,都曾在洛阳长期逗留过,伟大的医药学家孙思邈生活在隋代和唐代早期,京兆华原(今陕西省耀县)人。他博涉经史百家学术,通达道经佛典,总结了唐以前的临床攻理论,收集方药、针炙等内容,编著为《千金要方》、《千金翼方》等书,在医学上有较大贡献,被后世尊为"药王"。他不仅是伟大的医药学家,而且是著名的炼丹家,自号"孙真人"。他是总结以前炼丹家经验基础上收集河洛地区和关中地区炼丹家的配方,最后提出硫磺伏火法这种较为管用的配方。