在《爱莲说》里，作者周敦颐为了说明自己爱莲的高洁用了两个例子晋陶渊明独爱菊，自李唐来世人盛爱牡丹。因为陶渊明非常的喜欢菊花，菊花代表了一种退隐闭世的思想牡丹象征了荣华富贵，指的是追名逐利、趋炎附势的恶毒世风。作者想借此说明自己的出淤泥而不染，洁身自好所以陶渊明与菊花、李唐跟牡丹、周敦颐与莲花都是一种象征
