溶于水中的直链淀粉,呈弯曲形式,并借分子内氢键卷曲成螺旋状。这时加入碘,其中碘单质便钻入螺旋当中空隙,并借助范得华力与直链淀粉联系在一起,从而形成络合物。这种络合物能比较均匀地吸收除蓝光以外的其它可见光(波长范围为400-750钠米),从而使淀粉变为深蓝色。
与碘单质即可反应,水只是作为一个反应载体
食物中的淀粉与碘水发生显色反应,可显蓝色、蓝紫色或紫色。所以食物(如刀切或稀饭)中的淀粉可用碘水来检验。