连锁超市是各国零售的重要业态,也是世界零售业的发展趋势。我国80年代初超市诞生以来,连锁超市经历了快速发展,在近几年的中国零售百强中连锁超市己占据半壁江山,成为最重要的业态。物流配送系统是连锁超市统购分销这一竞争优势实现的神经中枢,通过统一采购、统一仓储、统一配送及分散销售的运作形式大大降低了流通费用,促进了供应链的高效和平滑运转,提高了企业的竞争力。
连锁超市能够实现高效益,就在于围绕物流配送系统实现的高效率的供应链管理。剖析沃尔玛、家乐福、麦德龙等一大批世界级零售连锁航母的成功之道,不难发现结合先进信息技术与物流管理的商品配送系统正是其核心所在。通过物流配送系统的运作,连锁超市企业从根本上实现了“决策权向连锁企业的总部集中、物流活动向商品物流配送系统集中”。以一套资金、一套库存,为多个门店进行集中采购供配货活动,从而降低物流成本,创造价格优势,赢得顾客和市场。
我国的连锁超市经营和配送业与发达国家相比起步晚,中国连锁经营协会1997年成立,2001年才开始单册编辑《中国连锁经营年鉴》。相对于美国物流配送100多年的历史,我国配送业80年代起步,至今只有20多年。
二十多年来,我国配送业取得了很大成绩,但是,由于国内历史上基础设施落后的局面以及长期以来重生产、轻流通和重商流、轻物流的思想影响,物流配送现阶段还很不成熟,很多物流配送系统是由原有的批发企业、储运企业转化过来的,设备陈旧,现代化水平低。针对连锁超市迅猛的发展速度(1994年以来我国连锁超市的平均年增长速度在70%左右),物流配送系统的建设与发展明显落后于连锁超市的发展。