“坦普尔1号”彗星的彗核形状就像一个马铃薯，长约14千米，宽约4.8千米，与直径1万多千米的地球相比，像一个袖珍世界，但它上面同样有山脉、高原、平原、盆地。与地球不同的是，彗核表面散布着大大小小的环形山，有的直径超过1千米，估计是以前大约30层楼高的小行星猛烈撞击后留下的撞击坑。
原来天文学家预测彗核表面颜色相当黑，但从实际拍摄到的照片看，彗核主要呈现深灰色和灰黑色。令人感到意外的是，在彗核表面还发现有不少神秘的白色斑状物，其长度为20～500米，宽度为10～100米，表面光滑，反光能力强。最令人吃惊的是，彗核表面的尘埃十分厚。原来天文学家预测彗核表层主要是冰物质(水冰及二氧化碳冰、甲烷冰等)，是一个冰封的世界，但在撞击后抛射的物质中并没有发现明显的水、二氧化碳、甲烷等物质，主要的抛射物质是比面粉还要细的尘埃物质。
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