历史上土家族人是古代巴人的后裔，土家族织锦历史可以上溯到夏朝。史书《华阳国志•巴志》中记有“禹会诸侯于会稽，执玉帛者万国，巴蜀与焉”。又记武王即克殷，以其宗姬封于巴，爵之以子“其地土植五谷，牲具六畜，蚕桑、宁麻……”说明巴人很早就有了自己的原始织造工艺。
