一般来说金、银，铂等化学性质不活泼的贵金属（通常用作奖牌，首饰等）是纯金属。而合金往往是一些化学性质较活泼的金属，例如铝合金（用作铝合金门窗、铝合金板材）以及钠钾合金（用作冷却剂、催化剂、干燥剂）等等。
