对于人类而言,生物多样性的价值主要在于它为人类提供物品和各种生态服务。生物多样性不仅提供了人类生存不可缺少的生物资源,也构成了人类生存的生物圈环境。人类的食物主要来源于生物,包括自然生存的和人工种植的。人类穿的、用的,大多也直接或间接依赖于生物。我们在日常生活中吃的蔬菜瓜果、五谷杂粮、鱼鸭蛋肉、山珍海味,穿的棉衣布衫、绫罗绸缎,居所中的桌椅板凳、花鸟鱼虫,用来治病的中草药等,无不与生物多样性有关。可以毫不夸张地说,人类需求多样性的满足在极大程度上依赖于生物的多样性。不仅人类基本生存条件的改善依赖于生物多样性,而且人类的精神生活、娱乐活动同样与生物多样性息息相关。从长远来看,生物多样性对人类的最大价值可能就在于它为人类提供了更广阔的适应区域和全球环境变化的各种机会。
一般认为,生物多样性的价值可以归纳为以下3个方面: