直接撞击点附近的效果形成类似核爆的蘑菇云和大坑，周边造成地震，并且形成席卷全球海洋的上百米高的海啸。接下来的几年甚至几十年里，撞击及其诱发的火灾等产生的尘埃飘浮在大气里，增强了大气反射太阳光的能力，使得地面吸收阳光的能量减少，地表气温比现在低30°C。于是在这几年、几十年里，大部分植物因低温和缺乏阳光而死亡，以植物为食的动物（包括人类）也大量死亡甚至灭绝
