四大女中豪杰流传于民间,在史书上并无明确记载,只有一些模糊的佐证,但传说代代相传,深入人心。
1、花木兰
突厥来犯,木兰父亲年迈,兄弟年幼,木兰毅然代父从军。征战疆场十二年,履立奇功,得胜归来,皇帝封木兰为尚书,木兰辞官归家,恢复女儿之身,皇帝闻之,召她人京,欲纳她为妃,木兰以死拒之。
唐代皇帝追封为“孝烈将军”。
《木兰辞》这一方民歌广为流传,进入了教科书中。
唐代杜牧诗曰:“弯弓征战作男儿,梦里曾经与画眉。几度思归还把酒,拂云堆上祝明妃”。
清朝查岐昌诗曰:“帕首弓腰出阁姿,卷漳营郭记完碑。女郎剩取花名在,岁岁春风一度吹。”
2、樊梨花
樊梨花智勇双全,貌美如花,嫁薛仁贵之子薛丁山为妻,协助薛丁山南征北战、所向披靡。在我国地方史记、掌故稗史中都有记载,她是一个敢爱敢恨、胸怀宽广的大唐奇女,武艺高强、神通广大、文武全才的兵马大元帅。
传说中更是将樊梨花神化,传樊梨花为黎山老母门下,能翻江倒海、撒豆成兵,且广为民间道教立庙祀神至今。
3、穆桂英
穆桂英武艺超群、机智勇敢,传说有神女传授神箭飞刀之术。主要功绩有抗辽大破天门阵、挂帅平南,五十三岁挂帅出征、十二女将征西等。在戏曲中广为流传。
有人认为,穆桂英的原型是明朝末年战功卓著的女性军事统帅秦良玉,秦良玉是民族英雄、官至柱国光禄大夫、太子太保、太子太傅、少保、四川招讨使、中军都督府左都督、镇东将军、四川总兵官、忠贞侯、一品诰命夫人。
4、梁红玉
梁红玉的祖父和父亲都因在平定方腊之乱中贻误战机,梁家由此中落,梁红玉也沦落各州县官府管理的官妓。但梁红玉文武双全,天生神力,能挽强弓,百发百中,对平常少年子弟便多白眼相看,毫无娼家气息。
曾一夜奔驰数百里召韩世忠入卫平叛。
黄天荡之战韩世忠共同指挥作战,将入侵的金军阻击在长江南岸达48天之久。
多次击败金军,死于抗金前线。
宋高宗赵构曾称赞梁红玉:“智略之优,无愧前史。”