按照出工分布的区域，彩陶可分为仰韶文化彩陶、马家窑文化彩陶和大汶口文化彩陶等。彩陶的装饰效果很独特，形式也丰富多样，如在装饰纹样的特点方面，仰韶文化中半坡类型彩陶多以鱼纹装饰，马家窑文化彩陶多使用螺旋纹样装饰。半坡出土的三鱼纹盆，盆沿装饰有宽带纹，腹外壁绘有三条露有牙齿的鱼，唇部翘起，有吸水游动之感。
