美国元件国内组装的《简明不列颠百科全书》介绍徐光启的学术地位，公然就说：“以《农政全书》影响最大。”徐光启的《农政全书》和与徐光启几乎同时代的宋应星的《天工开物》，都是带有近代百科全书意义的专业科技巨著，比西方的第一部百科全书要早出100多年。
