已故著名作家姚雪垠先生的亲属根据其生前夙愿,为鼓励和推动长篇历史小说创作的繁荣和发展,特捐赠姚雪垠先生的著作稿酬50万元人民币作为“姚雪垠长篇历史小说奖励基金”,并在此基础上设立“姚雪垠长篇历史小说奖”。
姚雪垠先生在二十世纪的中国文坛留下了深深的足迹,是一位辛勤笔耕、著述丰饶并卓越有建树的文学家。在他的著作中,影响最大、成就最高的是长篇历史小说,尤其是他的代表佳作《李自成》,更是集中体现了作者的史学根底、生活积累、理论素养和艺术经验,体现了鲜明的创作主张,即力求以历史科学与小说艺术的有机结合为基准,使之具备深刻的思想性、严肃的历史性和高超的艺术性。这种将历史与艺术完美结合的追求,其实也是一种崇高的境界。“姚雪垠长篇历史小说奖”,即是以姚雪垠先生的创作理念和创作追求为宗旨而设立的。