报考法学硕士的考生必须具有大学本科学历，考生多为法学本科；报考法律硕士的必须具有国民教育序列大学本科学历的非法律专业的毕业生。由此可见，法律硕士的招生条件比法学硕士要宽泛一些。就考试难度来说法学硕士比考取法律硕士要难一些。目前来看，法学硕士偏理论，法律硕士偏实际应用，但是法学硕士有保送读直博的名额，而法硕无此先例，多认为法律硕士理论素养较法学硕士要差一些，当然要因人而异，没有绝对。
