美利坚合众国位于北美洲南部,面积936.3万平方公里,仅次于苏联、加拿大和中国,居世界第四位。全国划分为50个州和1个区。本土48个州,北面大致以北纬49°线和五大湖与加拿大为邻,西南邻墨西哥,东南滨墨西哥湾,隔海可与西印度群岛相望,东临大西洋,西濒太平洋。另外还有两个“海外州”:一是北美大陆西北端的阿拉斯加;一是太平洋中的夏威夷。哥伦比亚特区,是美国首都华盛顿的所在地。此外,美国至今还统治着波多黎各岛、美属维尔京群岛、巴拿马运河区(1977年9月,美国和巴拿马政府签署了新的巴拿马运河条约,新条约于1999年底期满后,巴拿马将全部控制运河和运河区)以及太平洋中的中途岛、威克岛、约翰斯敦岛、东萨摩亚、马里亚纳群岛、加罗林群岛、马绍尔群岛和关岛及其它一些小岛。其中有的虽冠以美国“租界”、“领地”、“托管”等名称,实际都是美国的殖民地。这些地区和岛屿面积不大,但位置却十分重要。