电动机作为力矩输出的元件，其过载一定是机械部分轴力矩大且超过电动机允许的数值，与电流无关。但现象的表征是电流增大，或等于或超过额定电流。通常情况下电动机配置设计时，其选择的电动力矩大于机械的轴力矩10~15%，所以，当电动机运行电流达到或略超过85%的额定电流时，基本上可以认定是达到了机械的满负荷，超过90%时，可以认定为机械（设备）过负荷。
