自然界中，绝大多数植物的果实均长在茎枝上，少数热带植物，如可可等的果实长在茎干上，形成“茎花”现象。不过花和果实长在叶面上的植物却不多见，这就是叶上开花结果的奇异植物青荚叶。
每年春季，正是青荚叶开花的季节，朵朵小花在叶面上尽情开放。到了6月初时，叶面上已开始结出1～3个绿色的小果，秋季果实成熟时，变成黑色，宛如一颗颗亮黑的宝石，镶嵌在翠绿色的叶面上。如此奇特的景象，使人惊叹丰富多彩和神奇无比的植物世界。
青荚叶（Helwingia japonica）为山茱萸科一种落叶小灌木，高可达3米，单叶互生，薄革质，倒披针形，长5～15厘米，边缘有细齿，表面深绿色，背面黄灰色，聚伞花序，生于叶片的表面中脉上，花为四瓣，雄花序偶有生于嫩枝上，浅紫色，4～5月开花，6月结果。样子奇特，圆球形，有5棱。在我国青荚叶属约有5种，广泛分布于秦岭以南各地。它的叶片入药，清热除湿，治痢疾、大便后出血等症。
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