清代中晚期,被称为北京金融命脉的恒兴、恒和、恒利和恒源"四大恒"钱庄,分布于东四牌楼一带,这些钱庄实力雄厚,形成了当时著名的金融街。
清末,清政府实行新政,于光绪三十一年(1905年)设立"户部银行",后改称为"度支银行",1908年命名为"大清银行"。民国时期,东交民巷聚集了美国商人的花旗银行、英国商人的麦加利银行、汇丰银行、法国商人的东方汇理银行、日本商人的正金银行、德国商人的德华银行等。这些银行带有侵略性质,是外国侵略者对中国进行经济侵略的工具。
西交民巷和前门外珠宝市也分布着很多银行。据不完全统计,在西交民巷就有中国银行、中央银行、中国实业银行、河北银行、中国农工银行、大陆银行、金城银行等13家银行。前门外的珠宝市街上明末清初时,主要经营珠宝至清乾隆年间,有的珠宝商停业了,转而开始经营钱庄。这些钱庄都是中国人自己开设的。