东帝汶曾经被葡萄牙殖民统治,1975年后爆发内战,之后被印度尼西亚吞并。1999年8月,公民投票决定脱离印尼独立,2002年5月20日正式独立。
东帝汶是世界上最穷的国家,大部分物资都要靠外国援助。农业还大量采用刀耕火种方式,导致森林砍伐和水土流失,破坏当地生态环境。东帝汶近海的石油天然气开发极大的补充了政府的收入,天然气通过管道输送到澳大利亚。
被印尼占了多年,又打了几年内战,刚独立时确实穷,现在应该不错,石油天然气资源丰富,靠近澳大利亚,国际援助充分,最近几年发展相当快,政局也稳定,主要是底子太薄。