集美位于福建省东南沿海,居闽南金三角中心地段,是厦门市6个行政区之一,西北与漳州长泰县交界,东北与同安区接壤,西南与海沧区毗邻,东南由厦门大桥及高集海堤连接厦门岛,是进出厦门经济特区的重要门户,区位优势独特。辖区总面积275.79平方公里,地貌以丘陵、山地为主,河流、水渠、水库点缀其间,海岸线长约60公里。属亚热带海洋性季风气候,四季温和,雨量充沛,冬无严寒夏无酷暑。集美森林、渔业、水果等资源丰富,有红树林、中华白海豚、文昌鱼、中国鲎等国家级珍稀保护动(植)物。
集美原先属于同安县的一个小村庄,地处东溪至石浔入海处,其海湾称浔江,浔江西岸延续到这个村庄已是末尾,村庄因此得名浔尾,后雅化成集美。目前,集美区下辖2镇4街,即灌口镇、后溪镇、集美街道、杏林街道、侨英街道、杏滨街道,共30个行政村、22个社区。全区常住人口18万人、流动人口15万人。