坦克是怎样发明的?

一次世界大战初，在英国，一个名叫坦克的工业家发明了一种武器。它是一个能活动的
　　装甲堡垒，不怕机枪的扫射，并能越堑过沟，冲破敌人障碍，在掩护步兵冲锋的同时，还能
　　向敌人发射火力，因而人们把这种武器，称为“机枪破坏器”。
　　但是，这种武器刚刚问世的时候，并不受权威人士的重视，很多将军对它的能力和作用
　　估计过低，陆军大臣干脆把它叫做：“一个美妙的机械化玩具”。
　　坦克见自己的发明受到冷落，他并不气馁，继续进行改造，使其更加机动灵活，但因资
　　金短缺而进展缓慢。
　　这件事被当时的海军大臣邱吉尔知道后，暗地里为它筹集资金，提供武器方面的资料，
　　不久，便生产出一个新模型。以后，又经过多次改进，终于到1916年8月，才制造出4
　　8辆“机枪破坏器”，后来人们就把这种武器用坦克的名字来命名。在此期间，德军在依普
　　尔战役中首先使用了毒气弹，再加上以前在列日要寒使用的穿甲榴弹，在战场大量杀伤协约
　　国士兵。无奈之中，英军司令海格将军不顾许多人的反对，准备把这种新型武器运用到战场
　　上。这样，坦克才第一次使用在战斗中。
　　但是，这批坦克还处于试验阶段，从未参加过战斗，就连驾驶人员也是临时从汽车驾驶
　　员中抽调来的。因而，在首次战斗中，只有18辆坦克开到战场，其中能参加战斗的，大约
　　不到10辆。
　　可当这十辆怪物隆隆地驶向德军阵地时，德军吓得惊惶失措，急忙用枪射击。
　　“当、当、当！”机枪子弹在坦克外表撞出阵阵火花，而坦克仍然隆隆前行，吓得德军
　　纷纷逃跑。
　　这时，一辆坦克爬进了一个村庄，面对这庞大的钢铁怪物，德军惊恐不已，纷纷逃离据
　　点，就这样，一个村庄就被这辆一坦克占领了。
　　还有一辆无意之中，闯进一条堑壕，吓得德军无处可逃，三百多名德军乖乖地做了俘虏。
　　这次胜利，使那些对坦克不以为然的将军们大吃一惊，更使英国士兵受到莫大的鼓舞，
　　从此，人们对这种能攻善守的兵器，产生了浓厚的兴趣。
　　但不久人们便发现，这种武器造价太高，速度极慢，况且无法越过泥沼地，太受客观条
　　件的限制。因而，在战略中显得价值不大。
　　1917年冬，因为俄国退出了第一次世界大战，东线战场已经完成了它的使命，德军
　　开始把注意力集中在西线战场。他们调集大量的兵力，涌向西线。
　　为了争取主动，英军司令海格决定在法国北部发起一次战役。在讨论这次战役的部署
　　时，总参谋部的富勒上校主张，用坦克来突破敌军的防线。
　　这个决定，引出了许多将领的议论：“坦克机动性太差，必须有干燥结实的场地作保
　　证，我们无法把战场固定在一个特写的场地内？”
　　有的说：“德军阵地的堑壕有4米多宽，坦克无法越过？”还有的说：“几百辆坦克一
　　齐冲向敌阵，老远敌人就会知道”。
　　大家你一言，我一语，争论的不可开交。只见富勒上校微笑着走向地图，胸有成竹地说：
　　“诸位议论的很有道理，这些情况，我们早已考虑在内。诸位请看！”富勒说着，就用
　　手向法国北部康布雷镇一指，兴奋地对大家又说道：“该镇的南面和西面，是一片被小溪和
　　狭堤割裂的结实土地，这里大约有10公里的旷野，可以为坦克提供一个理想的作战场所。
　　敌人在此驻有6个师的人马，正好用坦克来对付他们！”
　　大家沉思一阵，纷纷点头称是。
　　富勒上校继续说道：“至于堑壕和保密问题，我们再想其它办法。”
　　军事会议终于作出决定，在康布雷战役中，使用大批坦克来突破德军的防线。
　　11月19日，300多辆坦克悄悄地隐蔽在紧靠英国防线的大森林里。为了隐蔽起
　　见，每辆坦克上面，涂满了彩色的斑纹，并用树枝杂草伪装起来。
　　次日清晨6时，天刚蒙蒙亮，英军就派出大量的飞机在空中不停地嗡嗡作响，以掩盖即
　　将出动的坦克的隆隆声。20分钟后，300多辆坦克同时轰鸣起来，沿着夜间用线标出的
　　车道，向敌军阵地冲去。
　　首先出现在这些坦克前面的，是有刺铁丝的障碍物。这些坦克毫不迟疑，隆隆地碾了过
　　去。
　　紧接着就是一道宽达数米的堑壕，是德军专门来对付坦克的。
　　英国早有准备。只见每辆坦克上都有士兵将一捆捆柴草投入堑壕，顷刻之间，就将堑壕
　　填满，虽有少数倾覆进去但大多数终闯了过来，向德军猛冲过去。
　　德军一下乱了方寸，胡乱地向坦克开炮，基本上没有命中，紧接着就疯狂用机枪扫射，
　　但毫无作用。
　　德军无计可施，只得拚命后撤，无数士兵不是被打死打伤，就是投降，还有跑的慢的，
　　成了坦克履带的牺牲品。英军步兵随后涌来，毫无阻挡地追击德军，不久，便渗入德军阵地
　　6公里之多，俘虏7500多名德军。
　　这次大规模的坦克冲击所取得的效果，不仅德军意料不到，就连英军官兵也喜出望外，
　　这使他们用很小的代价，夺取了德军阵地，赢得康布雷战役的胜利。
　　从此，坦克成了历次常规战争的重要进攻武器，成为第二次世界大战中的攻坚力量。

坦克的由来

1916年9月15日，英国和德国军队在索姆河上进行着大规模的战斗，双方都坚守着自己的阵地，谁也没有突破对方阵地。索姆河岸到处是沼泽地，炮弹不时在河岸四周爆炸，一股股泥浪被抛上天空，浓烟笼罩着河岸。

突然，从英军阵地上传来隆隆的巨大响声，一群钢铁碉堡似的怪物，冲出阵地，向德军阵地压去。德军士兵见到这些怪物，拼命朝它射击，用炮轰击，可是那怪物刀枪不入，还打机枪打炮，一边还击一边照样隆隆朝前压来。德国士兵一看这巨大怪物就要把自己碾成肉饼，吓得抱头鼠窜，只好躲在战壕里求上帝保佑。这些钢铁怪物轻而易举地进入德国地的纵深，给德军带来极大的威胁。

这巨大的活动钢铁垒，就是英国首次发明并投入战场的"陆地巡洋舰"——坦克。它有28吨重，乘员8人，侧外呈棱形，在两侧炮塔上共装有两门口径为75毫米的大炮的几挺机枪，采用过顶的重金属履带，刚性悬挂，最大速度为6000米/小时。没有什么通信设备，带有几只信鸽，必要时就靠信鸽去联络。

这次参战用的59辆坦克是在极其秘密情况下运到前线的。有10辆因有机械故障留在后方作"预备队"，有32辆进入战斗出发地，其中14辆按时出发，9辆晚了一些时间，有5辆陷入泥潭内难以自拔，只有9辆冲进德军阵地，向纵深突进13千米。成功率只有15％，可是那壮观威风的场面给人留下非常深的印象。使过去攻不动的德军阵地一片混乱，被英军轻而易举地突破了一部分；而英军士气得到极大的鼓舞。从此，坦克在战场上的价值被军事家承认了，各国都纷纷研究，很快坦克就成了陆战主兵器。

英国人发明的坦克，为什么第一批称为"陆地巡洋舰"呢？据说有这样几个原因。当时英国在世界称雄是靠海军，海军最漂亮最有威力的是巡洋舰。坦克一问世，就好比威力强大的巡洋舰，因此就叫"陆地巡洋舰"；另一个原因，当时坦克上应用的炮和机枪都是从巡洋舰上拆下来装到坦克上的，由海洋走向陆地，因此把坦克称为"陆地巡洋舰"也不是没有道理的。

为什么又叫坦克呢？据说英国人为了保密，在将这批坦克运往前线时，所有包装箱上都写"水桶"的名称，英文字"桶"翻成中文就是"坦克"，后来人们都把"陆地巡洋舰"称为坦克。

第一次世界大战期间，交战双方为突破由堑壕、铁丝网、机枪火力点组成的防御阵地，打破阵地战的僵局，迫切需要研制一种火力、机动、防护三者有机结合的新式武器。英国人E.D.斯文顿（又译作特里顿）在一起意外中发现，如果在拖拉机上装上火炮或机枪，它不就无敌了吗? 1914年10月，第一次世界大战中的欧洲战场陷入了僵局。正在英国远征部队服役的斯温顿中校提出，需要制造一种能够在遍布铁丝网的战场上开辟道路、翻越壕沟并能摧毁和压制机枪火力的装甲车来打破西部前线的这种沉闷僵局。当时的英国陆军对此毫无兴趣，时任海军大臣的丘吉尔却如获至宝，下令组建“陆地战舰委员会”，亲自领导“陆地战舰”的研制工作。
1915年2月，英国政府采纳了E.D.斯温顿的建议，利用汽车、拖拉机、枪炮制造和冶金技术，于1915年9月制成样车进行了首次试验获得成功，样车被称为“小游民”，全重18.289吨，装甲厚度为6毫米，配有1挺7.7毫米“马克沁”机枪和几挺7.7毫米“刘易斯”机枪，发动机功率77.175千瓦，最大时速3.2千米，越壕1.2米，能通过0.3米高的障碍物。
1916年生产了“马克”Ⅰ型坦克，外廓呈菱形，刚性悬挂，车体两侧履带架上有突出的炮座，两条履带从顶上绕过车体，车后伸出一对转向轮。该坦克乘员8人，有“雄性”和“雌性”两种。“雄性”装有2门57毫米火炮和4挺机枪，“雌性”仅装5挺机枪。1916年9月15日，有48辆“马克”Ⅰ型坦克首次投入索姆河战役，但因为各种原因只有18辆投入了战斗。同时丘吉尔也为了不让德国人察觉这样新式武器，于是便以“水箱（tank）”这一海军术语为这一个新式武器命名（关于“坦克”这一名称的由来说法很多，有一说是坦克发明后，一个人嘲笑坦克像个大水箱（tank），谁想到这个名称便以此传来了。结果这一名称被沿用至今，“坦克”就是这个单词的音译。

1915年，一种奇特的钢铁战车在英国福斯特工厂制造出来，它的代号称作“小游民”。而英国海军则针对其可笑的外形开玩笑地叫它“水柜”，按照英文发音就是“TANK”。世界第一辆坦克就这样诞生了。

1916年9月15日，32辆秘密运抵战场的MKⅠ坦克在索姆河战役,激烈期间投入战斗。德军在这种陌生的“钢铁怪物”面前手足无措，任何枪弹攻击都失去了作用，坦克首次作战达成了震撼性的效果，同时也意味着机械化战争时代的到来。

第一次世界大战期间