二者最主要的区别有两点：第一，船用油一般碱值比较高。由于船用燃油硫含量高，(一般在0.5%～3.5%范围内变化)因而要求润滑油必须有足够的碱保持性，以中和燃料燃烧后生成的酸性物质。第二，船用油耐水性能好。船在海上航行难免遇水污染，因而要求船用润滑油必须具有良好的抗乳化性能和分水性能，而陆用柴油机油则无此工况，也无此要求。此外，船用油具有车用柴油机油的其它一切性能。
