检索发明专利一是要确定合适的检索范围,二是要选择合适的检索工具。
关于检索范围,虽然全球专利量很大,但是你要检索的主题一般是具体的,比如你在通信领域还是在医药领域、是关于手机设备的还是关于软件协议的、是结构改进还是工艺改进等等,一直到你所感兴趣的一个非常细小的技术分支,在每一个具体的领域内,专利量都是较为有限的,比如可能只有几千或几百件。所以首先要了解自己的需求,透彻理解要检索发明的技术贡献,做到有的放矢。可能的话,应该对国际专利分类体系有所了解。
关于检索工具,有两个概念,一个是检索平台,一个是数据库。所有专利文献都被以各种不同方式标引并收录在各种数据库中,有的是摘要数据库、有的是全文数据库,重要字段比如申请人、发明人、时间等一般都可以作为检索入口。目前有很多个检索平台可以对这些数据库进行检索,会定义一些检索命令以提高效率。所以你要熟悉这样的数据库和检索平台,不同的数据库、不同的检索平台都各有特点,需要一定的检索经验积累。其中有的较专业,有的提供一般性检索,有的收费,有的免费,作为例子比如patentics,google等。有些平台支持概念检索,可以输入句子并进行语义分析,有些专业检索工具则提供了较为复杂的命令格式和高效的图文浏览界面,但这些专业工具不易获得和使用。如果是重要的创新检索工作,可以委托给专业机构来做。