和珅官至文华殿大学士,正一品。其职务主要包括内阁首席大学士、领班军机大臣、吏部尚书、户部尚书、刑部尚书、理藩院尚书,还兼任内务府总管等等。
刘墉官至体仁阁大学士,正一品。
纪晓岚官至协办大学士,礼部尚书,从一品,管国子监事。
从品级上讲和珅和刘墉的品级相当,但从权力上来讲和珅则比刘墉大不止一星半点儿。这是因为刘墉虽然也是内阁中堂,但不领军机大臣事。在清朝只有领了军机大臣事的大学士才是真真的宰相(清史稿“大学士非兼军机处,不得为真宰相”),而未领军机大臣事的大学士只能做执行的工作而不可能参与决策。这和明朝内阁大学士即为相的做法区别很大。