成语项庄舞剑,意在沛公,比喻说话或行动表面上虽然有此之名目,但实际上却另有彼之意图。楚汉相争时,陈平为了除掉项羽的谋士范增,便采用了此计。先假装以丰盛宴席款待范增使者,但见来的是项羽使者,便易之粗劣食物以待之。从而使使者产生怨恨及疑心,回去向项羽报告也一定语有所偏,终于挑拨离间了项羽与范增的关系。南宋时,种世衡派法崧去离间李元昊与其部将野利旺荣,李元昊将信将疑,便派间谍冒充是野利旺荣的使者去种世衡处侦探。种世衡假装认定其为野利旺荣的使节,会见并招待了他,还送了许多贵重的礼物。间谍回去后向李元昊报告种世衡是如何如何厚待他这个假冒的野利旺荣的使者,使李元昊坚信野利旺荣与种世衡暗中勾结,便杀掉了野利旺荣。
刘邦怠慢项羽的使者;种世衡厚待李元昊的间谍,都以表面上对使者的厚薄,而实际上表示了对使者主人的态度的好恶。使敌方由此及彼予以联想,对部将产生疑心和杀心。从整体上看,己方对要除掉的对手的态度是假,属于项庄舞剑,而真正的意图是诱使敌方上当,这就是意在沛公了。