营养诊断的目的是希望通过对果树叶片样品的分析,获得大量有效数据之后,了解或推断整个果园或某个采样区的树体营养状况。因此,采集的样品对整个果园或某一采样区必须具有代表性。
样品的代表性,与控制采样误差直接相关。从理论上讲,在一个采样区分布的采样点愈多,每个样点的株数愈多,样品的代表性就愈大。在一般情况下,采样区布点的多少和每个点选定株数的多少,取决于果园面积的大小、考察对象的复杂程度和试验要求的精密度等因素。果园面积愈大、对象愈复杂,则采样点数和每点株数都应增加。在理想的情况下,应该使采样点数和每点株数最少,而样品的代表性又是最大,使有限的人力、物力得到最高的工作效率。
在同一采样区内,样点之间、样株之间仍然存在差异。为使样品能充分代表各植株的营养状况,必须多株采样。首先,要保证有足够的样点数,每点有足够的株数,使之能代表采样区植株的营养状况;其次,将要求将采样误差控制到与室内分析所允许的误差较为接近。