2021年2月24日6:29,首次火星探测任务天问一号探测器成功实施第三次近火制动进入近火点280km,远火点儿5.9万km 周期2个火星日的火星停泊轨道 ,探测器将在停泊轨道上运行约三个月,环绕七台载荷将全部开机,开始科学探测,同时载荷中的中分辨率相机,高分辨率相机 光谱仪等将对预选着陆地区地形地貌,沙尘天气等进行详查,为择机着陆火星做好准备
天问一号探测器至2020年7月23日成功发射以来,已在轨飞行215天,距离地球2.12亿千米,2021年2月10日,探测器进入环火轨道, 2月15日实施了远火点儿轨道平面机动,2月20日实施了第二次近火制动,目前设备状态正常,各项飞控工作正常开展
天问一号进入环火轨道,被视为此次火星探测任务的关键一步 ,天问一号实施近火捕获制动环绕器 3000n轨控发动机点火工作约15分钟,探测器顺利进入近火点,高度约400km,周期约十个地球日 ,倾角约10度的大椭圆环火轨道,成为中国第一颗人造火星卫星,实现环绕着陆巡视第一步绕的目标 。
在航天任务中,没有哪一科燃料是白白浪费的,也没有什么决定是毫无意义的 ,这个阶段的绕火飞行就是为了帮地面控制环绕器上的高分相机对选着陆区进行详细勘查并拍照成像,经过 多圈精准的成像后,地球上的飞行控制人员看清了落脚点,才能更好的控制天问一号,准确着陆到理想区域,看清目标以后,天问一号就要开始离轨着陆。这一阶段是火星探测任务成败的关键。尤其是从进入火星大气层到着陆有一段闻名世界的“恐怖七分钟”别看时间短暂,但在世界上现有的四十多次火星探测任务中,能够安全度过这七分钟的仅有九次