河南地处中原,古称中州,是中华民族与中华文化的重要发祥地。河南也是中华民族的摇篮,是中国传统文化积淀最丰厚的地区。受长期积淀传统文化的深刻影响,在这块神奇的土地上 ,从古到今曾涌现出众多的政治家、军事家、思想家、教育家、科学家、文学家、发明家 等,晋朝即有"天下名人,中州过半"的说法。中州名人见于二十五史,有事迹可查者不下 5000人。
河南是中华民族最重要的发祥地,是元代以前中国历史的核心区域。夏朝、商朝、西周、东周、东汉、曹魏、西晋、北魏、隋朝、唐朝、武周、后梁、后唐、后晋、后汉、后周、辽朝、北宋、南宋、金朝、民国等先后有20多个朝代,300多位帝王建都或迁都于河南,建都历史长达3600余年,数千年来河南都是全国政治、经济、文化、交通中心。每当中国内乱时期,群雄“逐鹿中原”,河南始终是必争之地,“中国”的名称就来源于中心位于中原地带的国家。从中国历史上第一个王朝夏朝在河南建都起,孕育了洛阳、开封、安阳、郑州、商丘、南阳、濮阳、许昌、新郑、淮阳等闻名海内外的中华古都,为中国古都数量最多最密集的地区。洛阳(十三朝古都)、开封(八朝古都)、安阳(七朝古都)、商丘(六朝古都)、郑州(五朝古都)都是千年古都。
河南自古以来物华天宝,人杰地灵,英才辈出。远在四千年前的新石器时代,中原人民就创造了著名的“裴李岗文化”、“仰韶文化”和“龙山文化”。这里曾孕育出我国古代的思想家:老子、庄子、韩非子。政治家商鞅、春申君、李斯、袁世凯、邓颖超,科学家张衡,医学家张仲景,文学家杜甫、韩愈,画家吴道子,哲学家程颢、程颐,民族英雄冉闵、岳飞、史可法等历史名人不下5000人。